Betacaroteno y Carotenoides Mezclados
El betacaroteno pertenece a una gran familia de químicos naturales conocidos como carotenoides o carotenos. Otros miembros de esta familia incluyen
luteína
,
licopeno
y zeaxantina. Encontrados abundantemente en las plantas, los carotenoides son una fuente importante de tonalidades rojas, anaranjadas y amarillas observadas en muchas frutas y verduras. El betacaroteno es nutricionalmente importante debido a que el cuerpo lo utiliza para producir
vitamina A
.
El betacaroteno, solo o en combinación con la luteína y otros carotenoides, podría ser capaz de reducir los efectos de la quemadura de sol, pero los resultados del estudio son contradictorios.
En un estudio de doble ciego, 20 mujeres jóvenes tomaron 30 mg al día de betacaroteno o placebo durante 10 semanas antes de un lapso de 13 días de exposición al sol controlada en un punto vacacional a nivel del mar.
34
Aquellas que habían tomado betacaroteno antes y durante la exposición al sol experimentaron menos enrojecimiento de piel que aquellas que tomaron placebo, incluso cuando ambos grupos utilizaron protector solar.
Dos estudios
abiertos
de carotenoides mezclados hallaron resultados similares. Estas pruebas, una con 20 y otra con 22 personas, descubrieron que después de tomar carotenoides mezclados durante 12 a 24 semanas, los participantes podían tolerar más radiación ultravioleta antes de desarrollar enrojecimiento de la piel.
35,36
La vitamina E (500 IU al día) tomada junto con betacaroteno en uno de los estudios no afectó de manera significativa los resultados.
37
Sin embargo, puesto que estos dos estudios no incluyeron grupos de control, los resultados no son muy confiables.
No todos los estudios han considerado útiles al betacaroteno o a los carotenoides mezclados. En una prueba doble ciego con 16 ancianas, las altas dosis de betacaroteno tomadas durante 23 días no proporcionaron más protección que el placebo contra la exposición al sol simulada
38
ni tampoco las dosis altas de carotenoides mezclados protegieron contra los rayos UVA y enrojecimiento provocado por los rayos UVB en un estudio de 4 semanas
no controlado
de 23 personas.
39
Algunos defensores de los carotenoides explican estos resultados negativos al señalar la corta duración de esas pruebas negativas. Puede ser que simplemente se necesite tomar el caroteno por más de un mes para tener efecto sobre las quemaduras de sol. Sin embargo, un estudio anterior de 10 semanas descubrió que las dosis altas de betacaroteno sólo produjeron una protección muy pequeña (aunque estadísticamente significativa) contra la quemadura de sol entre 30 hombres expuestos a la luz natural del sol, comparados con el placebo.
40
Los autores del estudio no consideraron que esta pequeña mejora fuera suficiente para justificar el uso del betacaroteno para prevenir la quemadura de sol.
Para más información, incluyendo dosis y cuestiones de seguridad, vea el artículo completo sobre
betacaroteno
.
Otros Tratamientos Naturales
Aunque falta la información científica, la jojoba tópica, brotes de álamo
(Populi gemma),
y
Aloe vera
algunas veces se recomiendan para aliviar el dolor y comezón causados por una quemadura de sol. Sin embargo, un estudio pequeño descubrió que aplicar gel de aloe vera después de la exposición a los rayos UVB no tuvo efecto sobre el enrojecimiento de la piel.
52