Definición
La parálisis de Bell es una debilidad y parálisis repentina de un lado de la cara. Ocurre en aproximadamente 40,000 estadounidenses cada año y afecta de igual forma a mujeres y hombres.
Causas
La causa de la parálisis de Bell es desconocida. Se sospecha que un nervio facial irritado se inflama. Conforme el nervio pasa a través de las aberturas limitadas en el cráneo, se comprime y los síntomas aparecen.
Los médicos creen que un tipo de virus del herpes puede provocar la inflamación del nervio que, a su vez, provoca la parálisis de Bell. La
enfermedad de Lyme
puede ser otra causa.
La parálisis del nervio facial puede ser causada por:
- Lesiones de la cabeza o el rostro
- Tumores
- ACV
- Abscesos
- VIH
- Infección
- Trastorno autoinmunes
-
Farmacoterapia, como la
quimioterapia
- Enfermedades hereditarias
- Otras afecciones que ocasionan parálisis del nervio facial
Tratamiento
En la mayoría de los casos, los síntomas desaparecen pocas semanas después del tratamiento. Muchos casos de parálisis de Bell se resuelven después de pocos meses.
Es muy importante proteger el ojo, ya que algunas personas con parálisis de Bell no pueden pestañear. Si algunos síntomas adyacentes son conocidos, son tratados. Sin embargo, para algunos pacientes los síntomas pueden no desaparecer nunca.
A continuación se describen varias formas de tratar la parálisis de Bell:
Medicamentos
Los corticosteroides o los medicamentos antiinflamatorios no esteroidales (AINE) disminuyen la inflamación y el dolor. También se receta el medicamento antiviral
valaciclovir
(Valtrex) para tratar esta condición.
Se ha demostrado que los esteroides, como la
prednisolona
, pueden incrementar significativamente las probabilidades de recuperarse totalmente de la parálisis de Bell.
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También se recetan medicamentos antivirales, como
aciclovir
(Zovirax), para tratar esta condición.
Cirugía
Algunos doctores tratan de liberar la presión en el nervio con un procedimiento quirúrgico mediante la eliminación de parte del hueso. Este es un procedimiento no aprobado, considerado controversial y ya no es realizado comúnmente. Si los párpados no cierran, se pueden considerar otras cirugías para l ojo.
Cuidados personales
Los pacientes podrían necesitar aplicar lubricantes o gotas en el ojo. El ojo puede ser recubierto y tapado en la noche. No aplique el tapón directamente en el párpado. Un parche en el ojo puede ser utilizado para mantener el ojo cerrado. Esto ayudará a mantener la humedad y alejar las partículas del ojo. El masaje en los músculos faciales debilitados puede ser de mucha ayuda.
Terapia
La mayoría de los pacientes que no se recuperan están estresados por sus síntomas. Podrían necesitar ayuda para tratar con las condiciones emocionales asociadas a este padecimiento.
La fisioterapia y la terapia del habla pueden ser muy útiles para mitigar los síntomas.
Si se le diagnostica parálisis de Bell, siga las
indicaciones
de su médico.
Prevención
No existen pautas para prevenir la parálisis de Bell, ya que se desconoce su causa. Tampoco hay exámenes que permitan detectarla antes de que aparezcan los síntomas. Si cree que corre riesgo de padecer parálisis de Bell, hable con su médico acerca de las distintas formas de disminuir su nivel de riesgo.