Smaller Larger

Vitamina A by Mary Calvagna, MS

ensalada_espinaca_comer_embarazo La vitamina A, también llamada retinol, es una vitamina soluble en grasa. Nuestros organismos almacenan vitaminas solubles en grasa en el hígado y los tejidos grasos. La forma activa de la vitamina A se encuentra en el tejido animal. Las verduras y frutas de color rojo, anaranjado y verde oscuro contienen formas precursoras de vitamina A llamadas carotenoides. Nuestros organismos pueden convertir algunos de estos carotenoides en vitamina A.

Funciones

Las siguientes son algunas funciones de la vitamina A:

Juega un papel esencial en la visión
Juega un papel importante en la diferenciación celular y la división celular
Ayuda en la formación y el mantenimiento de una piel y un cabello saludables
Ayuda al crecimiento adecuado de los huesos y desarrollo de los dientes
Ayuda al organismo a regular el sistema inmunitario
Juega un papel fundamental en el proceso de reproducción tanto para hombres como para mujeres

Consumo recomendado:

El consumo dietético diario recomendado de vitamina A se mide en Equivalentes de actividad de retinol (EAR).

Grupo etario (en años)	Consumo dietético recomendado
Grupo etario (en años)	Mujeres	Hombres
1 a 3	300 EAR	300 EAR
4 a 8	400 EAR	400 EAR
9 a 13	600 EAR	600 EAR
14 a 18	700 EAR	900 EAR
14 a 18 Embarazo	750 EAR	n/a
14 a 18 Lactancia	1.200 EAR	n/a
19+	700 EAR	900 EAR
Embarazo 19+	770 EAR	n/a
Lactancia 19+	1.300 EAR	n/a

Deficiencia de vitamina A

Los siguientes son síntomas de deficiencia de vitamina A (poco frecuente en EE. UU.):

Ceguera nocturna
Disminución de la resistencia a las infecciones
Menor tasa de crecimiento

Toxicidad de la vitamina A

Como una vitamina soluble en grasa, la vitamina A se almacena en el organismo y no es segregada en la orina como la mayoría de vitaminas solubles en agua. Por lo tanto, es posible que la vitamina A se acumule en el organismo y alcance niveles tóxicos. Para adultos, el nivel superior de consumo tolerable (UL) para la vitamina A proveniente de fuentes dietéticas y suplementos combinados es de 3.000 EAR diarios. Es menos en niños. Los síntomas de toxicidad son los siguientes:

Náuseas
Vómitos
Dolor de cabeza
Visión borrosa
Mareos
Falta de coordinación

La toxicidad de vitamina A puede causar defectos congénitos graves. Las mujeres embarazadas y las mujeres en edad fértil no deben tomar demasiada vitamina A de fuentes y suplementos dietéticos.

Principales fuentes alimenticias

Alimento	Tamaño de porción	Contenido de vitamina A (EAR)
Hígado de res cocido	100 g	8.025
Leche sin grasa	225 g	149
Huevo entero hervido	1 grande	91
Leche entera	225 g	68

Los siguientes alimentos contienen carotenoides, que el organismo convierte en vitamina A.

Alimento	Tamaño de porción	Contenido de vitamina A (EAR)
Puré de batata	½ taza	555
Zanahorias, crudas	½ taza	538
Hojas de berza, congeladas, hervidas	½ taza	386
Mango	1 fruta	79
Pimiento rojo, crudo	½ taza	115
Melón cantalupo	½ melón mediano	467
Kale, hervido	½ taza	445
Albaricoques	3 medianos	100
Espinacas, cocidas	½ taza	472
Tomate	1 mediana	150
Papaya	½ mediana	85
Naranja	1 mediana	15

Implicancias para la salud

Poblaciones en riesgo de deficiencia de vitamina A

Las siguientes poblaciones pueden estar en riesgo de deficiencia de vitamina A y pueden requerir un suplemento:

Personas con una capacidad reducida para absorber grasa dietética. Debido a que la vitamina A es una vitamina soluble en grasa, se requiere grasa para su absorción. Algunas condiciones que pueden causar una absorción inadecuada de grasa incluyen mal de Crohn , fibrosis quística , celiaquía , deficiencia de la enzima pancreática y hepatopatía.
Niños que viven en países en vías de desarrollo.

Consejos para aumentar su consumo de vitamina A:

Estos son algunos consejos para ayudar a incrementar su consumo de vitamina A:

Lleve zanahorias cortadas en su almuerzo para un bocadillo por la tarde.
Rebane un durazno, mango o albaricoque en el cereal o la avena del desayuno.
Reemplace su papa al horno con una batata. Haga orificios en la batata y cocínela a 177 °C (350 °F) durante unos 45 minutos a una hora (o microondas durante seis a ocho minutos).
Coma frutas y verduras crudas toda vez que pueda. La vitamina A se puede perder durante la preparación y cocción.
Cocine verduras al vapor, y estofe, hornee o ase a la parrilla la carne en lugar de freírla. Esto ayudará a retener parte del contenido de vitamina.

RESOURCES:

Academy of Nutrition and Dietetics http://www.eatright.org
American Society for Nutrition http://www.nutrition.org

CANADIAN RESOURCES:

Dietitians of Canada http://www.dietitians.ca
Health Canada Food and Nutrition http://www.hc-sc.gc.ca/fn-an/index-eng.php

References:

Dietary Supplement Fact Sheet: Vitamin A and Carotenoids. Office of Dietary Supplements website. Available at: http://www.ods.od.nih.gov/factsheets/vitamina.asp . Accessed January 2, 2008.
Duyff RL. T he American Dietetic Association's Complete Food & Nutrition Guide . 3rd Ed. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, Inc; 2006.
Facts about dietary supplements. National Institutes of Health website. Available at: http://www.nih.gov .
Fairfield KM, Fletcher RH. Vitamins for chronic disease prevention in adults: scientific review. JAMA . 2002;287(23):3116-26.
Food and nutrition information center. US Department of Agriculture website. Available at: http://www.usda.gov .
The Nutrition Desk Reference . Keats Publishing; 1995.
Vitamin a. EBSCO DynaMed website. Available at: http://www.ebscohost.com/dynamed/what.php . Updated February 2011. Accessed February 9, 2011.
Vitamin a. Oregon State University. Linus Pauling Institute website. Available at: http://lpi.oregonstate.edu/infocenter/vitamins/vitaminA/ . Updated November 2007. Accessed February 9, 2011.

Last reviewed February 2011 by Brian Randall, MD

All EBSCO Publishing proprietary, consumer health and medical information found on this site is accredited by URAC. URAC's Health Web Site Accreditation Program requires compliance with 53 rigorous standards of quality and accountability, verified by independent audits. To send comments or feedback to our Editorial Team regarding the content please email us at HLEditorialTeam@ebscohost.com.

This content is reviewed regularly and is updated when new and relevant evidence is made available. This information is neither intended nor implied to be a substitute for professional medical advice. Always seek the advice of your physician or other qualified health provider prior to starting any new treatment or with questions regarding a medical condition.