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Ecocardiograma by Equipo editorial y contribuyentes

Definición | Razones para realizar el procedimiento | Factores de riesgo de complicaciones durante el procedimiento | ¿Qué esperar? | Llame al médico si ocurre lo siguiente

Definición

Las ondas sonoras de alta frecuencia (denominadas ultrasonido) se utilizan para examinar el tamaño, la forma y el movimiento del corazón.

Además de la prueba convencional, hay ecocardiogramas especializados:

Ecocardiograma de contraste: para ver imágenes del interior del corazón, se inyecta una solución en la vena.
Ecocardiograma de esfuerzo: para registrar la actividad cardíaca durante una prueba de esfuerzo cardíaco .
Ecocardiograma transesofágico : para proporcionar imágenes claras del corazón, se combina una ecografía con una endoscopia .
Ecocardiograma con ecografía Doppler : para evaluar el flujo de sangre.

Razones para realizar el procedimiento

La prueba muestra:

Las cuatro cámaras del corazón
Las válvulas
Los vasos sanguíneos que entran y salen del corazón
El saco que rodea al corazón

El pericardio

Generalmente, el procedimiento se realiza para:

Evaluar un soplo cardíaco
Diagnosticar y determinar la extensión de las afecciones de una válvula
Detectar·anomalías en la estructura cardíaca
Medir el tamaño y espesor del corazón, y sus cámaras
Evaluar el movimiento de las paredes de la cámara y la magnitud del daño en el músculo cardíaco después de un ataque cardíaco
Evaluar la forma en que las diferentes partes del corazón funcionan en personas con cardiopatías crónicas
Determinar si hay líquido acumulado alrededor del corazón
Identificar la presencia de tumores en el corazón
Evaluar y controlar defectos congénitos
Evaluar una respuesta al tratamiento o al procedimiento
Evaluar el flujo de sangre a través del corazón
Evaluar si el corazón o los vasos sanguíneos principales resultaron dañados por una lesión traumática
Evaluar la función cardíaca y diagnosticar anomalías cardíacas y pulmonares en pacientes gravemente enfermos
Evaluar el dolor en el pecho
Evaluar la presencia de coágulos sanguíneos en las cámaras del corazón

Factores de riesgo de complicaciones durante el procedimiento

Si presenta las siguientes afecciones, podría necesitar un ecocardiograma transesofágico, en lugar de un ecocardiograma convencional.

Tórax en tonel
Algunas enfermedades pulmonares
Obesidad

Hasta el momento, no se han detectado riesgos al realizar ecocardiogramas convencionales.

¿Qué esperar?

Antes del procedimiento

Probablemente, el médico hará lo siguiente:

Examen físico
Electrocardiograma (ECG) : una prueba que registra la actividad cardíaca mediante la medición de las corrientes eléctricas a través del músculo del corazón

Anestesia

Ninguna Es probable que se le administre un sedante leve cuando se le realice una prueba endoscópica.

Descripción del procedimiento estándar

Se aplica gel en el pecho. El gel ayuda a que las ondas sonoras se desplacen. Después, el técnico presiona un pequeño dispositivo portátil (denominado transductor) contra la·piel. El transductor envía ondas sonoras de alta frecuencia al corazón. Después, las ondas sonoras vuelven el dispositivo. Se convierten en impulsos eléctricos. Estos impulsos se convierten en imágenes en la pantalla.

El técnico puede capturar una imagen inmóvil o puede grabar imágenes en movimiento. Para obtener imágenes más claras y más completas, el técnico puede mover el transductor a diferentes áreas del pecho. Es probable que se le solicite que cambie de posición, que inhale y exhale lentamente o que contenga la respiración.

Después del procedimiento

Se limpia el gel del pecho.

¿Cuánto durará?

De 30 a 60 minutos

¿Dolerá?

Posibles complicaciones

Ninguna

Hospitalización promedio

Ninguna

Cuidado posoperatorio

Podrá regresar a sus actividades normales.

Resultado

Un especialista analiza las imágenes. Según los resultados, el médico realizará las recomendaciones para un tratamiento.

Llame al médico si ocurre lo siguiente

Se agravan los síntomas cardíacos

RESOURCES:

American Heart Association http://www.heart.org
American Society of Echocardiography http://asecho.org

CANADIAN RESOURCES:

Heart and Stroke Foundation of Canada http://ww2.heartandstroke.ca
Public Health Agency of Canada http://www.phac-aspc.gc.ca

References:

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Sanderson JE, Chan WW. Transoesophageal echocardiography. Postgrad Med J . 1997;73:137-140.

Last reviewed septiembre 2012 by Michael J. Fucci, DO

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