Causas
Se desconoce la causa exacta del TEPT. Este se expande por la exposición a un evento traumático. Se consideran como tales las situaciones en las que una persona siente temor intenso, desamparo u horror. Se han informado casos de TEPT en personas que experimentaron las siguientes situaciones:
- La guerra
-
Violación
- Agresión física
- Desastre natural (p. ej., terremoto, incendio)
- Abuso sexual
- Accidentes en vehículos motorizados
- Ataque de un animal
Actualmente, se está investigando la relación entre los problemas relacionados con la sinapsis en el cerebro y el TEPT.
Diagnóstico
El doctor le interrogará sobre sus síntomas e historial médico. Esto puede realizarse mediante una entrevista estructurada o un cuestionario. También es posible que se le practique una evaluación psicológica. El TEPT se diagnosticará si tiene:
- Síntomas de TEPT, que hayan durado más de un mes.
- Malestar emocional y alteración del funcionamiento (p. ej., problemas en la escuela, el trabajo o el hogar) debido a los síntomas.
El TEPT se clasifica de acuerdo al momento en que se presentan los síntomas y a su duración. Existen tres tipos de TEPT:
- Agudo: los síntomas duran entre uno y tres meses después del suceso
- Crónico: los síntomas duran más de tres meses después del suceso
- Inicio retardado: los síntomas no aparecen hasta, por lo menos, seis meses después del suceso
Tratamiento
Existen muchos tratamientos disponibles para ayudarlo. El tratamiento no se centrará solo en el TEPT, sino que también se centrará en cualquier otra condición que tenga (p. ej., depresión, abuso de alcohol, abuso de drogas).
Terapia cognitiva conductual
La
terapia cognitivo-conductual (TCC)
implica cambios en los patrones de pensamiento para mejorar los síntomas. Su terapeuta puede enseñarle técnicas para controlar la ansiedad, el estrés y la ira.
Terapia de Exposición
En la terapia de exposición, el terapeuta le hace recordar la imagen del suceso en un lugar seguro. Lo guiará gradualmente a través de una visualización. Volver a experimentar el trauma en un entorno controlado puede ayudarlo a liberarse del miedo y recuperar el control sobre la ansiedad.
Terapia de grupo
Las reuniones grupales con otros sobrevivientes de traumas pueden ser una forma de terapia eficaz y poderosa contra el TEPT.
Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR)
Durante este tipo de terapia, se le pide hablar sobre el suceso traumático, incluidos los recuerdos, los sentimientos y las sensaciones. Mientras habla, el terapeuta hace que mueva los ojos de lado a lado siguiendo los movimientos de su mano. La EMDR combina técnicas de la TCC y la terapia de exposición. El objetivo es permitir que la mente procese el trauma y desarrolle pensamientos más positivos sobre usted mismo.
Medicamentos
Los medicamentos pueden ser útiles para controlar la ansiedad, la depresión y el
insomnio
. Generalmente, se usan antidepresivos conocidos como inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS).
La Dirección de Fármacos y Alimentos (FDA) ha aprobado estos medicamentos para tratar el TEPT:
- Paroxetina
(Paxil)
- Sertralina
(Zoloft)
Es posible que el médico pruebe estos u otros medicamentos psiquiátricos para ayudar a controlar los síntomas.
Prevención
Los sucesos que generan el TEPT no pueden predecirse ni prevenirse. Sin embargo, hay algunos factores que podrían evitar que el TEPT se desarrolle después de un suceso traumático, como:
- Trabajar con un terapeuta cognitivo-conductual.
- Tener una red fuerte de apoyo social.