Definición
La hipertensión pulmonar persistente del neonato (PPHN) es una afección relativamente atípica, aunque potencialmente muy grave. Puede causar complicaciones y problemas de salud tanto inmediatos como a largo plazo. La PPHN afecta aproximadamente a uno de cada 500-1500 nacimientos.
Cuando un bebé está en el vientre, el oxígeno se le suministra a través del cordón umbilical. Después del nacimiento, el sistema del bebé debe cambiar para recibir oxígeno de los pulmones. En los bebés que nacen con PPHN, el corazón, los vasos sanguíneos y los pulmones (sistema circulatorio) no realizan el ajuste. Cuando los bebés con PPHN nacen, la sangre no interactúa con los pulmones y, en cambio, circula como lo hacía en el vientre.
Los bebés con PPHN no reciben el oxígeno necesario de los pulmones que se suministra normalmente.
Por lo general, los síntomas de PPHN aparecen dentro de un lapso de 12 horas después del nacimiento.
Tratamiento
Consulte con el médico acerca del mejor plan de tratamiento para usted. Generalmente, el tratamiento para la PPHN es administrado por un neonatólogo, un médico especializado en enfermedades del recién nacido. El tratamiento comienza con la corrección de cualquier condición que predisponga como el azúcar sanguínea baja, administrar oxígeno, prevenir la presión sanguínea baja, y corregir el pH bajo en la sangre. Las opciones de tratamiento incluyen:
Ventilador
Para incrementar la cantidad de oxígeno a los pulmones del bebé, se puede colocar un tubo directamente dentro de la tráquea. Un ventilador administra el oxígeno dentro del tubo, y respira por el bebé.
Óxido Nítrico
El
óxido nítrico
inhalado puede relajar los vasos sanguíneos y mejorar la circulación.
Medicamentos
Actualmente, existen novedosas estrategias farmacológicas que se están investigando. Por ejemplo, se ha estudiado el
sildenafilo
(p. ej., Viagra®) en pocos pacientes con resultados generales positivos. Sin embargo, se requieren estudios con mayor cantidad de pacientes para confirmar la eficacia y la seguridad del fármaco.
Oxigenación de Membrana Extracorpórea (ECMO)
La oxigenación de membrana extracorpórea requiere cirugía mayor. Generalmente, sólo se realiza en los casos más graves de PPHN cuando el paciente no ha respondido satisfactoriamente a otros tratamientos. En la PPHN, una máquina actúa como un corazón y pulmones artificiales al bebé para que los órganos naturales puedan sanar.
Prevención
Debido a que en muchos casos no se conoce la causa de PPHN o no se puede controlar, no hay un método completamente efectivo para prevenir PPHN. Sin embargo, el cuidado prenatal apropiado y la buena salud de la madre durante el embarazo pueden reducir el riesgo de algunas causas de PPHN.