Definición
La retina es una capa de tejido sensible a la luz. El tejido recubre la parte trasera del ojo. La retina convierte las imágenes visuales en impulsos nerviosos en el cerebro, los cuales permiten la visión. La retinopatía de la prematuridad (RDP) es una afección poco frecuente que ocurre en los ojos de los lactantes que:
- Nacen prematuros
- Nacen con bajo peso
Con esta afección, los vasos sanguíneos de la retina crecen de forma anormal. Esto puede provocar hemorragia y cicatrices en la retina. En los casos más graves, esto puede hacer que la retina se separe de la parte trasera del ojo. En general, la RDP se cura por sí sola. La mayoría de los lactantes no requieren tratamiento. En una pequeña cantidad de casos, la RDP puede causar pérdida de la visión o ceguera.
Diagnóstico
Las pautas varían, pero un oftalmólogo pediátrico (un médico que se especializa en las afecciones del ojo y su tratamiento en niños) realizará exámenes de detección de RDP si su hijo lactante:
- Nace de forma prematura
- Tiene bajo peso al nacer
El médico puede examinar los ojos del lactante cada una o dos semanas hasta que los vasos sanguíneos de la retina se hayan desarrollado de forma completa. Se utilizan gotas oculares para dilatar los ojos. El médico utiliza una lente especial para examinar el ojo.
Prevención
La mejor manera de prevenir una RDP es prevenir el parto prematuro. La detección es muy importante para:
- Bebés prematuros
- Bebés con bajo peso al nacer
Si su hijo lactante necesita oxigenoterapia, el médico controlará los niveles de oxígeno para asegurarse de que esté recibiendo la cantidad correcta.