Definición
La sífilis es una infección bacteriana que se transmite por contacto sexual. Si no se trata, puede causar daño cerebral, de tejido y nervios. Puede provocar la muerte.
Síntomas
Hay cuatro estadios de la sífilis en la adultez:
- Estadio primario
- Estadio secundario
- Estadio latente
- Estadio terciario
Estadio secundario
Este estadio se desarrolla varias semanas o meses después de la infección. Comienza con un sarpullido rosáceo o rojizo que, por lo general, no produce picazón. Suele manifestarse con
dolor de garganta
, ganglios inflamados, dolor de cabeza y otros síntomas similares a la
gripe
. Puede aparecer en una o más áreas de la piel. El sarpullido dura, por lo general, de 2 a 6 semanas y puede presentar las siguientes manifestaciones:
- Comezón
- Pequeñas manchas o escamas
- Verrugas húmedas en el área inguinal
- Manchas blancas, con aspecto húmedo o fangoso en la boca
- Círculos oscuros del tamaño de una moneda
- Salpullido en palmas y plantas
- Fiebre
- Fatiga
- Dolor
- Nódulos linfáticos inflamados en todo el cuerpo
Estadio latente (en reposo)
En este estadio, la infección persiste pero no hay síntomas. Esta situación puede durar varios años y puede pasar al tercer estadio o no. Durante este período, el resultado de un examen sanguíneo para detectar sífilis será positivo. Este estadio está dividido en las siguientes etapas:
- Latencia temprana: suele durar un año después de que finalizan los dos primeros estadios. Es el período en el que se transmiten la mayoría de las infecciones por sífilis.
- Latencia tardía: la enfermedad generalmente no es contagiosa durante esta etapa. Sin embargo, una mujer embarazada puede transmitir la infección por sífilis al feto durante este período.
Estadio terciario (tardío)
Puede comenzar meses, o incluso años, después de la infección inicial. Este estadio se ha vuelto muy poco frecuente en los países desarrollados. En este estadio, la bacteria comienza a hacer daño en las siguientes regiones:
- Cerebro y nervios
- Ojos
- Corazón y vasos sanguíneos
- Hígado
- Huesos y articulaciones
El daño puede ser lo suficientemente grave como para llevar a la muerte. Los síntomas incluyen los siguientes:
- Pequeños chichones (llamados gomas) en la piel, huesos u órganos internos
- Problemas de vasos sanguíneos y corazón.
- Ceguera
- Daño en el sistema nervioso central, incluyendo debilidad, adormecimiento, problemas para caminar, dificultad con el equilibrio, problemas de memoria y pérdida de control de la vejiga
Tratamiento
La penicilina mata a las bacterias y previene daño adicional. No reparará el daño que ya se haya hecho. En general:
- Una dosis cura a una persona que ha tenido sífilis por menos de un año.
- Si la sífilis ha estado presente por más de un año, serán necesarias más dosis.
- Un bebé que nació con sífilis necesita tratamiento diario con penicilina al menos por 10 días.
Las personas alérgicas a la penicilina pueden ser desensibilizadas o recibir antibióticos alternativos, como:
- Doxiciclina
- Ceftriaxona
- Tetraciclina
- Azitromicina
Si tiene sífilis, evite tener relaciones sexuales hasta que termine el tratamiento y la infección esté completamente curada. Debe notificar a todas sus parejas sexuales, ya que también deberán recibir tratamiento.