Definición
| Causas
| Factores de riesgo
| Síntomas
| Diagnóstico
| Tratamiento
| Prevención
Definición
La leucemia es un tipo de cáncer que se manifiesta en la médula ósea. Con la leucemia mieloide aguda (LMA), la médula ósea elabora células mieloides anormales que son las precursoras de las células sanguíneas, que incluyen:
- Mieloblastos (un tipo de glóbulo blanco) que combaten la infección
- Glóbulos rojos que transportan oxígeno
- Plaquetas que forman coágulos sanguíneos y detienen la hemorragia en los cortes y hematomas
Las células de leucemia no funcionan de manera normal. No pueden hacer lo que hacen las células normales, como combatir infecciones. Las células anormales además crecen excesivamente en la médula ósea, lo que expulsa a las células normales. Sin las células normales, se manifiesta
anemia
y trastornos hemorrágicos. Tampoco pueden combatir las infecciones de manera adecuada.
Causas
La leucemia es causada por genes en las células de la médula ósea que no funcionan correctamente.
Factores de riesgo
Los factores de riesgo incluyen:
-
Factores genéticos
- Tener un hermano, especialmente un hermano gemelo, que manifiesta leucemia.
-
Tener un trastorno genético (p. ej.
síndrome de Down
)
-
Exposición a la
radiación
.
- Exposición a ciertas sustancias químicas (p. ej. benceno, una sustancia química usada en las industrias de la limpieza y fabricación).
-
Antecedentes de otros trastornos sanguíneos (p. ej.
policitemia vera
, trombocitosis esencial,
síndrome mielodisplásico
.
- Raza: hispana
Síntomas
Los síntomas incluyen:
- Fiebre
- Infecciones frecuentes
- Falta de aliento
- Palidez (signo de anemia)
- Fácil sangrado o aparición de moretones
- Petequias (puntos planos, precisos debajo de la piel, causados por sangrado)
- Debilidad, fatiga
- Pérdida de peso y apetito
- Dolor en los huesos y en las articulaciones
- Bultos indoloros en el cuello, debajo de los brazos, en el estómago o en la ingle
- Encías sangrantes
Estos síntomas se pueden atribuir a otras afecciones. Si su hijo presenta cualquiera de estos síntomas, hable con el médico.
Tratamiento
Hable con su médico acerca del mejor plan para su hijo. El tratamiento de la LMA, por lo general, involucra dos fases:
- Tratamiento inductivo de remisión para matar las células de leucemia.
- Tratamiento de mantenimiento para matar cualquier célula de leucemia restante que podría crecer y provocar una recaída.
Las opciones de tratamiento incluyen:
- Quimioterapia
- Radioterapia externa: se dirige a cierta parte del cuerpo.
-
Trasplante de células madre
: reemplaza la médula ósea afectada con médula ósea sana.
- Otros tratamientos farmacológicos (p. ej. trióxido·de arsénico, todos los ácidos trans-retinoicos [ATRA]): se pueden utilizar para eliminar las células de leucemia, evitar que se multipliquen o ayudarlas a convertirse en glóbulos blancos.
- Terapia biológica: involucra utilizar medicamentos o sustancias elaboradas por el cuerpo para incrementar o restaurar las defensas naturales del cuerpo en contra del cáncer.
- Antibióticos para tratar y prevenir infecciones.
- Medicamentos para tratar la anemia y los efectos secundarios (como náuseas y vómitos).
Prevención
No hay manera de prevenir la LMA.