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Autoexamen de seno (AES) by Mary Calvagna, MS

¿Qué es el autoexamen de seno?

Un autoexamen de seno (AES) es un examen paso a paso de los senos que se realiza usted misma. Es una herramienta que ayuda a detectar cambios en los senos que pueden ser un signo de cáncer o no. Es una manera en la que usted podrá percibir cualquier cambio, abultamiento o anomalía en sus senos. Es también una oportunidad para reconocer qué es normal en sus senos.

La American Cancer Society (ACS) recomienda que todas las mujeres a partir de los 20 años hablen con su médico acerca de los beneficios, los peligros y las limitaciones del autoexamen de seno. Si bien el AES continúa siendo objeto de una amplia campaña de promoción, no existen pruebas de una disminución de los casos de muertes entre las mujeres que efectivamente se realizan estos autoexámenes de seno. Las mujeres pueden realizarse un AES de forma regular, ocasionalmente o nunca. Sin embargo, incluso si nunca se realizó un autoexamen paso por paso, debería estar familiarizada con su cuerpo e informar cualquier cambio a su médico.

Si usted y su médico deciden que se realizará autoexámenes de seno por su cuenta, esta es la mejor manera de hacerlo. Realícese el autoexamen cuando los senos no estén hinchados ni sensibles. Siga estas pautas de la ACS:

Pasos para un autoexamen de seno

Recuéstese y coloque una almohada debajo del hombro izquierdo. Coloque el brazo izquierdo detrás de la cabeza.
Utilice la yema de los dedos de la mano derecha para buscar bultos en el seno izquierdo. Mueva las yemas de los dedos formando pequeños círculos para detectar bultos.
Aplique distintos niveles de presión para sentir el tejido del seno:
- Presión leve para sentir el tejido que se encuentra por debajo de la piel
- Presión media para sentir el tejido que se encuentra en un nivel más profundo
- Presión fuerte para sentir el tejido que se encuentra cerca del pecho y las costillas
Es normal sentir una carnosidad dura en la curva de la parte de abajo de cada seno.
Palpe el seno con un patrón de movimiento hacia arriba y hacia abajo. Controle todo el seno, desde la parte inferior del seno hasta la clavícula, así como desde el esternón hasta la axila.
Repita el procedimiento en el seno derecho utilizando las yemas de los dedos de la mano izquierda.
Párese frente a un espejo para poder ver claramente ambos senos. Presione las manos firmemente en sus caderas. Busque si hay cambios en el tamaño, la forma o el contorno de los senos. Vea si la piel (incluido el pezón) posee alguna arruga, hoyuelo, escamosidad o enrojecimiento.
Finalmente, controle las axilas, ya sea sentada o de pie. Eleve un poco el brazo de manera que pueda sentir el área de la axila. (Nota: si eleva demasiado el brazo, es más difícil sentir esta área).

Recuerde que los cambios en el seno no siempre se deben al cáncer. No obstante, si nota protuberancias u otras anomalías, llame a su médico de inmediato.

Si no está segura acerca de si debe realizarse o no un AES, hable con su médico acerca de los beneficios y riesgos del autoexamen.

RESOURCES:

American Cancer Society http://www.cancer.org/
Womens' Health.gov http://www.womenshealth.gov/

CANADIAN RESOURCES:

Canadian Breast Cancer Foundation http://www.cbcf.org/
Canadian Cancer Society http://www.cancer.ca/

References:

American Cancer Society guidelines for breast cancer screening: update 2003. CA-A Cancer Journal for Clinicians. May/June 2003.
How to perform a breast self-exam. American Cancer Society website. Available at: http://www.cancer.org/docroot/CRI/content/CRI_2_6x_How_to_perform_a_breast_self_exam_5.asp. Updated February 9, 2011. Accessed March 8, 2011.
National Cancer Institute, United States National Institutes of Health website. Available at: http://www.cancer.gov/.
Smith N. How to perform a breast self-examination . EBSCO Patient Education Reference Center website. Available at: http://www.ebscohost.com/thisTopic.php?marketID=16&topicID=1034. Updated September 2010. Accessed March 8, 2011.

Last reviewed March 2011 by Brian P. Randall, MD

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